极少有人愿意报名，毕竟劝农官很累，而且发展前景有限，远不如考进士那么风光。

南方落榜举子，一个受聘的都没有。

北方却有十多人报名，其中山东举子就占了一半。

那两位山东士子，单独到旁边去闲聊。

“延之兄，伱进劝农司做学徒，可有写信给家人说？”

“已经写过了，让同乡举子带回去。”

“世伯会同意吗？”

“生米煮成熟饭，俺爹还能找劝农司要人？”

“寒窗苦读十余年，岂不是白费了？”

“怎能说白费？劝农司虽然是种地，却也要读书识字。否则直接招老农便可，又何必招收落榜举子？俺考上举人已是侥幸，进士不再奢望，能做劝农官也是极好的。”

“终究不是科举正途。”

“哈哈，你却不知道，周边百姓极为尊敬劝农官。他们晓得俺是劝农司学徒，路上遇见都会避让行礼。”

“百姓见官都要回避。”

“不一样的，这里没人鸣锣开道，百姓发自内心尊敬。”

“……”

逛到差不多时候，众人结伴返回琼林苑。

之前在琼林苑内闲逛的进士，同样有所收获。他们通过劝农官，学会如何了解植物特性，如何照料并培育那些奇异木。

琼林苑中，有宋徽宗搜刮的大量奇异木，现在全都成了劝农官的实验品。

皇帝和太子还没来，进士们已经开始落座。

李侗和张九成极聊得来，天天搞学术辩论，有时吵得想动手打架，吵完之后又惺惺相惜。

二人没去就坐，而是蹲在池边聊天。

李侗感慨道：“这些劝农官，全是官家的徒子徒孙。官家之农学造诣，直令人叹为观止啊。”

张九成说：“旧宋昏君大兴土木，以至天下民不聊生。大明圣君却是以农事为重，上有所好下有所效，不出二十年，农学必为当世之显学，五谷丰登、六畜兴旺指日可待。”

“还是要给劝农官升升品级才行。”李侗说道。

张九成说：“等劝农官数量变多，肯定会升品的，最后应该是品高职低。吸纳落榜举子为劝农官，也算给士子留了一条出路。等愿学稼穑的落榜举人多了，恐怕还会举行专门的考试。”

李侗说道：“观政休沐之余，吾等应当多来劝农司。等外放做了地方官，也该向劝农官请教，某州某县应该推种哪种作物。新朝初立，民力疲敝，还是应当以农为本，让天下百姓都能吃饱饭再说。”

“此言极是。”张九成点

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