、首饰、家具以及任何值钱的物品，跑到乡下去换白薯、蔬菜和水果。

星野直树的报告呈给了新近成立的“核心内阁”。这个“核心内阁”的正式名称叫“最高战争指导会议”，但因为它是由首相、外相和陆海相组成的，所以通称为“五巨头”。星野直树报告的含义是无可辩驳的。在十二月十日举行的一次“六巨头”会议上，重光葵提出一项建议，这个建议若是一个星期前提出，可能会使他被开除出内阁。他提议请德国出面调停，同中国结束战争。虽然海相岛田繁太郎求和的心情比室内其他人都迫切，但是他厉声说，如果米内认为中国真的会帮助日本，那么说明他对中国不够了解。然而，东条却出人意料的认为没有理由不能去探探中国人的口风。

和平这个禁忌的话题，现在终于公开了。在密谋般的气氛中，他们开诚布公地讨论了请瑞士、瑞典、中国或者梵蒂冈出面调停的可能。结论是，通过这些渠道必然导致盟国要求日本无条件投降。几乎所有人都认为，德国的力量和威望使它可能成为日本最好的中间人。而外相则同意下述看法：德国希望日本战后能强大起来，从而维持战后亚洲的力量平衡。

而不会拐弯抹角的岛田繁太郎指责他们不切实际。

“日本问题必然在开普敦会议进行讨论……所以，现在要通过德国调停与中国之间的战争，很可能没有希望。虽然现在德国已经基本解决了俄国的问题，但是，德国很难给予我们实质性的帮助。我看，最好还是与中国或者美国直接进行停火谈判。”

“应该向德国讲清楚，它是靠了日本得已击败德国，因为我们向苏联发起了进攻，牵制了苏联在远东的力量，帮助日本保持其国际地位将对德国是有利的，因为在将来，中国可能变成德国的敌人。”

在外相提交这份备忘录的同时，又警告道。

“在战场上掌握优势的中国提出的价钱可能“比我们想象的高得多”，日本除去要放弃满洲、台湾之外，还有可能需要放弃全部大陆占领区。”

要放弃大片土地，重光葵原本认为军方会反对的，不料，“巨头会议”竟一致批准这个草案，并指示他开始交涉。重光葵估计，通向柏林的最直接的途径，莫过于以前担任过首相和外相的广田弘毅，因为他与德国以及中国的外交人员有过许多关系，让他去探探德国驻日大使尤金?奥特少将的口风，当时奥特大使正呆在箱根地区的疗养胜地强罗，离东京只有两小时的汽车路程。

而广田的任务是要尽量说服奥特，让德国直接介入调停与中国之间的战争，尽管日

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